謝夫人看到大家的態度了,心下自然更放心了。

“大家也不用擔心，我也就是這樣一問罷了。當初譚家人報喪，如今看到來祿來兒考了功名,出息了，自然是有所圖。”

“和他們可沒關系啊。”葉姨娘生氣道,“有出息，那也是夫人您培養的。不說那些銀子,就是一百畝良田，誰舍得用來給孩子當束脩？”

吳姨娘道,“你和他們講道理，講得清楚嗎？這些人就是餵不飽的豺狼虎豹。餓了要吃人的。”

謝夫人道，“只要你們不服軟,就吃不著你們。”

葉姨娘和吳姨娘道都覺得有道理。她們可沒什麽把柄被人把持著。

錢姨娘低下頭。

謝夫人道,“外話不說，今日也與你們說明白，當初老爺與人私奔。譚家人估計是怕我找他們討要當年送出去的禮金,所以便來報喪了。那棺材我們也未曾見到過。老爺在不在裏面,只有譚家人知道。”

“肯定在裏面。”葉姨娘篤定。

其他人都肯定的點頭。

“既如此,那你們心裏知道此事就行。不要等譚家人以此事鬧出來，或者日後多個人出來讓你們認作夫婿，認作親爹,還不知所措。”

“可憐的老爺，死了還不清凈,被譚家人這樣折騰。”葉姨娘拿著帕子抹淚。

吳姨娘：“……”這還先演上了。

謝來安慰道，“姨娘,你別難過了,我爹在天之靈,知道誰對他是好的。譚家人會有報應的。”

吳姨娘能怎麽辦，也捏著小帕子哭了起來。

一時間，屋子裏只剩下嚶嚶嚶的哭聲。

曹媽媽：“……”這都幹啥啊？

謝夫人讓曹媽媽上菜去。今日都還沒吃飯呢，幹脆就在這裏隨便吃了。

吃完飯，才各回各家去。

只有錢姨娘留下來。

謝夫人問道，“你還有事？”

錢姨娘道，“夫人，我願意為夫人分憂。除去老爺。”

見謝夫人看著她，她道，“家裏的禍事是我招來的，如今我願意除去這個禍根。”她知道，做了這個事兒，家裏人必定不會再計較過去的事情了。來福也許可以回來。來壽也……也可能會回來。大家都幹幹凈凈。

“老爺已經死了，你沒機會了。”謝夫人道。“而且，就算你做了這事，我對來福的處置也不會改變。至於來壽……我都不知道如何找他，他更不會知道家中的這些事情。生母手刃親父，這傳出去了，對孩子們也沒好處。你若是真對他們好。就吃齋念佛吧。”

錢姨娘知道沒了機會，只能熄了心思。

……

葉姨娘帶著孩子們回到家裏，就趕緊再給孩子們加深教育。“你們的爹死了就死了，你們可別亂認爹。現在過的多好啊，你們也過了需要爹的年紀了。可千萬不能做傻事。”

杏花道，“姨娘，我知道了，放心吧。”

桃花道，“他在不在，對我們也沒什麽影響了。”

“誰說沒影響，他不在，我們過的多好啊。”葉姨娘覺得這是她一生最幸福的時光。

謝來覺得大家都不用擔心，“姨娘，姐姐，我們只要心裏明白，哪怕他站在我們面前也不用怕。所以你們不必緊張。人已經下葬，也經過官府銷戶的。譚家翻不起什麽風浪。我覺得今日母親找我們說這事兒，也不是的擔心譚家人惹出亂子。只是想看看我們的態度罷了。”

葉姨娘道，“哎，我們還能有什麽態度啊。夫人真不用想太多。”

謝來道，“那自然是因為，我們是一家人。凡事有商有量的。”

不管如何，譚玉可能還活著這事兒，總歸是讓姨娘不安心的。

想想，本來萬無一失，突然冒出個萬一……

誰能安心啊。

葉姨娘也不管時間早晚了，趕緊拎著籃子裝香燭去佛堂，去的路上還遇上了吳姨娘。兩人想一塊兒去了。

準備求菩薩保佑，讓老爺安息。

謝來倒是不擔心，直接回了房裏。

他如此有底氣的原因自然是因為母親。

謝來雖然沒說，也裝作不知道，但是心中確認，他爹沒死這事兒，母親定然是早知道的。

想想他對母親這些年的了解。她做事謹慎，周到。當初他爹走的時候那麽大的事兒，她定然是要確認的。

可當初竟然連棺材蓋都沒開過。

如今想起來，那時候，她應該是故意的。

謝來不知道其他人有沒有懷疑，有沒有往這方面想。但是大家都不知道，那他也就不知道的樣子了。

畢竟母親對此事是否早已知情並不重要。

因為母親當年此舉，確實也是造福他們這些孩子，還有姨娘們。

一個逃掉的贅婿留下的姨娘和孩子，可想而知外人會如何想。

如今這局面，是對他們最好的局面了。

剛回到房間門口，就看到來祿在發呆。

“二哥？”

“老四。”來祿看向他。

謝來道，“你咋看起來不高興？”

“不是不高興，是想不通。”

謝來咯噔一下，有了點陰影了。

因為每次來找他的人說想不通的時候，他但凡一開導了，第二天基本上看不到對方的人。

還好，二哥應該不會走。他開了房門，請來祿進屋說話。“有什麽好想不通的？”

謝來現在說話都小心翼翼的，不怕一萬，就怕萬一。

來祿嘆氣，“今日母親問我們態度的時候，我當時第一反應就是不認。不管以後站在我們面前的是真爹還是假爹，我都不認。他不配當我們爹。生我們的是姨娘，給我們吃喝，供我們念書的是母親。他什麽都沒做，還要給家裏惹麻煩，最後一走了之。給我們留下偌大的亂攤子。我們憑什麽要認他？”

謝來道，“沒錯啊，我也是這麽想的。”

“可書上又叫我們要孝順，孝大於天。天下無不是的父母。你說，說這些話的人，可有遇上我們爹這樣的爹？可身處我們如今的環境？”

謝來覺得驚呆了，他二哥以前一個書呆子，竟然能有此問。這是被譚玉刺激醒了啊。他的思想在和所學的教育發生碰撞。

來祿突然激動，“我恨他，不想認他，卻要在心裏譴責自己違背了孝悌之義。”

他拍著自己的心口，“若是可以，我真想當著他的面告訴他，我就是不認他。不要他這個爹！可我不敢，我只能偷偷的不認，我還要告訴我自己，謝來祿，你不孝。”

謝來知道，來祿這是良心不安了。

這個良心的對錯標準，就是他所接受的正統教育。是這個時代對於孝的重視。

書本上讓他無論父母如何，都要孝順，敬愛。可真實的來祿並不想認這個父親。

謝來看過這種新聞，比如渣爸年輕的時候和人跑了，自己被媽養大。結果渣爸老了沒人管了，回來要求贍養。

哪怕是在新社會的網絡上面，都會出現辯論，更何況是在古代，接受教育的來祿。

只是這次辯論的不是別人，是來祿內心的兩個自己。一個是接受君臣父子教育的來祿，一個明辨黑白的來祿。

血緣與父子關系，就是這樣說不清楚道不明白。

謝來能夠如此淡定，只因為他心中從來不覺得譚玉是自己親爹。

可謝來怎麽勸呢，這些話都傳多少年了。

“二哥，我不知道如何說，反正我認為，在我心中最重要的是家裏人，凡是傷害到咱們母親和姨娘的，都是敵人。對待敵人，我們不用想太多。你若是實在想不通，就只當那就是個假的。譚家找來騙咱們的。真的那個早已化作一捧黃土了。”

謝來突然想起什麽，道，“走，咱去給他上香去。”

來祿：“……給他？”

“對啊。走走走，去告訴他，咱才考完鄉試呢，等下次考中了給他報喜。”

謝來覺得，解決這事兒最好的辦法就是認定他是死了。

謝來帶著來祿去拿了紙錢香燭，給譚玉上香燒紙錢。

他指著墳包，“你看，人沒了就是沒了。來來來，咱跪下磕頭。”

兄弟兩人一起跪下給墳包磕頭。謝來還嘀嘀咕咕，“我們今天聽說譚家那邊準備用你來害我們呢，你泉下有知，一定要讓譚家人自食惡果啊。保佑譚家有事，省的閑著給咱們找事。你看你走了之後，他們也沒人給你燒紙錢，都是我們燒的。你要是不幫我們，以後不給你燒紙錢了。”他是不信這個的，這不是陪著來祿嗎。

來祿也給燒紙，“爹啊，你別怪我。你過世了，我好好孝順你，給你磕頭燒紙。你要是活過來……”他說著，委屈地的哭了，“孩兒就算不孝也只能不認你了。你如果還是我爹，就不要讓我為難，好不好？”

兩人給“譚玉”絮絮叨叨半天，再次在心裏牢固了一下，譚玉已經過世的事情之後，才準備離去。

臨走的時候，謝來還在叮囑他，“保佑譚家有事啊，別給咱找事了。”

他和來祿道，“好了，舒坦了吧。”

“舒坦了。咱還是孝順的。沒有違背聖人的教誨。”來祿確認以及肯定。

譚家村這邊，譚二嫂心不在焉。

其實譚二嫂也不想伺候老太太了。一個癱瘓在床的老太太不安安分分的，還總是給家裏找事。老大一家子已經被她廢了，現在來害她們二房了。

譚二嫂對謝夫人是懼怕的。

她總覺得這個人想做什麽，就能無聲無息的做了。在村裏過了一輩子譚二嫂哪裏接觸過這樣的人。天然的產生一種懼怕的情緒。

她害怕。

所以老太太是不能留了。

晚間，她就告訴孩子們，要回姥姥家住幾天。這些年都沒回去了。正好秋收，幫著幹點活。今年大伯一家子是指望不上了，也請不起工人了，回頭還得姥姥家裏安排人來幫忙。這樣互相幫忙，才能換工。

“那祖母怎麽辦？”

“讓你們大伯娘每日裏來送飯。”譚二嫂道。

聽到這話，兒女也沒反對。爹不在家，就聽娘的。

第二日一早，譚二嫂也沒和老太太打招呼，就去了譚老大家裏一趟。

譚大嫂正在家裏惦記兒子。

譚二嫂和她交代了一句。也不知道她聽清楚了沒有，就走了。

走的時候，看著魂不守舍的譚大嫂，她有些害怕的看著天。就這麽安排，能不能活，就看老太太自己了。

若是大嫂記得送飯，就活。

若是她只顧著有為，那……

譚二嫂吸了口氣，拎著包袱，就帶著人走了。有人問她去哪裏，她就照實說了。說家中已經托付給了大嫂。

旁人自然也沒再問什麽。

……

自從知道有個萬一之後，雖然大家心裏都統一戰線了。

但是總還是惦記著一點事兒。

只是所有人都不提罷了。

錢姨娘倒是最淡定的。她打定了主意，若是真來得不可開交，她就手刃這冒充她家老爺的賊子。

謝來和來祿也開始覆習。

也因為譚玉這事兒，讓謝來都差點忘了自己還在等鄉試成績的事兒。

貢院裏的，這些閱卷官們已經連續批改很多日了，吃住都在貢院，終於把試卷批改完。只最後名次，由正副主考官定奪罷了。

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